Nuevas herramientas digitales que ayudan a los viajeros a evitar la discriminación

La población afroamericana y la comunidad LGBTQ+ están liderando la creación de tecnologías inclusivas que ayuden a sus comunidades a explorar de forma segura.

Planificamos las vacaciones con TikTok, recibimos actualizaciones de los vuelos a través de mensajes de texto, reservamos los billetes a través de aplicaciones y escaneamos nuestras caras para subir a un avión. La tecnología suele facilitar nuestros viajes, pero no siempre es así para los viajeros de comunidades marginadas. Las reservas de viajes compartidos se cancelan con más frecuencia para los negros que para los blancos, y para los viajeros LGBTQ+ en comparación con los usuarios heterosexuales. Los viajeros negros tienen más probabilidades que los blancos de que se les deniegue la reserva de Airbnb. Las investigaciones demuestran que la tecnología de escaneo facial, cada vez más popular en los aeropuertos, tiene más probabilidades de identificar erróneamente a las personas de color, y los escáneres corporales de la TSA pueden excluir a los viajeros trans o señalarlos como amenazas para la seguridad.

Los principales actores del sector están trabajando para resolver el problema. Airbnb, por ejemplo, ha dado de baja a más de un millón de usuarios por no aceptar su política de no discriminación y ha puesto en marcha una iniciativa interna que bucea en el historial de los usuarios para medir los actos de discriminación racial. Los resultados ayudan a la empresa a crear nuevas herramientas y políticas para eliminar prácticamente las desigualdades. Pero los viajeros afectados no están esperando a que los servicios generales les den una solución. Están tomando la tecnología en sus manos para crear herramientas inclusivas que puedan utilizar para planificar su próximo viaje.

Direcciones digitales

La guía fundamental de Victor Hugo Green, The Negro Motorist Green Book, ayudó a los estadounidenses de raza negra a encontrar espacios seguros mientras viajaban bajo las leyes de Jim Crow desde los años 30 hasta finales de los 60. Estas leyes han desaparecido, pero para los viajeros negros, la dificultad de navegar por espacios desconocidos persiste. 

Stefan Grant, un rapero de origen jamaicano afincado en el sur de Florida, lo experimentó en primera persona cuando la policía se presentó en su Airbnb de Atlanta en 2015 después de que un vecino llamara a la policía para denunciar falsamente que él y sus amigos estaban robando en la casa. Compartió la traumática experiencia en las redes sociales, y se hizo viral.

Los espacios socialmente definidos como «blancos» y «negros» «son muy comunes en Estados Unidos», dice Mia Bay, profesora de historia americana en la Universidad de Pensilvania y autora de Traveling Black: A Story of Race and Resistance. «Viajar a menudo puede alterar ese tipo de divisiones sociales». Añade que mientras Jim Crow limitaba los lugares a los que podían ir los negros, las leyes dejaban claro dónde serían bienvenidos; los turistas modernos se enfrentan a una mayor incertidumbre.

Los empresarios negros se enfrentan a esta incertidumbre adaptando el espíritu de la guía de Green a la era digital. La angustiosa experiencia de Grant le llevó a crear Noirbnb, una plataforma de alquiler de vacaciones dirigida a viajeros de color y aliados. El sitio pretende educar, empoderar y ofrecer oportunidades económicas para crear una comunidad inclusiva para los viajeros, dice Grant. Las personas que utilicen Noirbnb sabrán que «la persona que me ha proporcionado este espacio respeta mi humanidad y respeta mi dignidad», afirma.

Otros programas, como Green Book Global, ofrecen guías de ciudades desde la perspectiva de los viajeros negros. EatOkra conecta a los usuarios con más de 11.000 restaurantes de propiedad negra. Blapp y SupportBlackOwned.com ofrecen información sobre una gran cantidad de negocios diferentes, desde estudios de yoga hasta tiendas minoristas, que se pueden buscar por ciudad. Culture onShore, una base de datos de actividades de viaje que se lanzará a finales de este año, agrega experiencias culturales dirigidas por propietarios minoritarios. 

«Si los viajeros que visitan el destino no conocen el pequeño restaurante de comida del alma o el restaurante de comida caribeña, o el pequeño operador turístico del patrimonio negro o el pequeño museo negro, entonces esos dólares no llegan a esas comunidades», dice Stephanie Jones, creadora de Culture onShore y fundadora de National Blacks in Travel and Tourism Collaborative.

El proyecto Green Book, una aplicación del ingeniero de software Christian Lowe, permite a los viajeros determinar el grado de inclusión de un negocio mediante un sistema de búsqueda único basado en la forma en que los usuarios se identifican, indicada por un hashtag que colocan en sus reseñas. Por ejemplo, un viajero vegano queer podría filtrar las reseñas de un restaurante para saber cómo sus necesidades específicas son atendidas por el personal.

«El hecho de que un lugar sea seguro para mí, como hombre negro heterosexual, no significa que mi hermana, que es una mujer negra queer, también tenga la misma experiencia y se sienta segura allí», dice Lowe.

Algunas grandes plataformas también están trabajando para mejorar sus capacidades de búsqueda, aunque estos esfuerzos están lejos de ser perfectos. GoogleMaps, OpenTable y Yelp permiten a los usuarios filtrar los negocios según su titularidad LGBTQ+ y, en Yelp, los usuarios también pueden filtrar los baños de género neutro. Mientras que la etiqueta de Google «empresa dirigida por una mujer» se puede buscar, las etiquetas «LGBTQ+», «transgénero seguro» y «empresas de propiedad latina» y «de veteranos» no. Google está trabajando para que se puedan buscar más atributos de este tipo, según un portavoz de la empresa.

En la ciudad

Los viajeros homosexuales se enfrentan a dificultades similares, dice Robert Geller, fundador de la plataforma de alquileres vacacionales LGBTQ+ FabStayz.

Geller afirma que su sitio y otros, como Misterb&b y Ebab, ofrecen una sensación de seguridad a los viajeros para que no tengan que «mirar un anuncio o una propiedad y tratar de averiguar si es un espacio acogedor»: ¿Es este un espacio acogedor?», dice. «El misterio desaparece, la ansiedad desaparece. Es como quedarse con un amigo».

La Guía Gay Internacional Spartacus, publicada anualmente desde 1970 hasta 2017, cuando se convirtió en una app, destaca los negocios amigables con el colectivo LGBTQ y los eventos del orgullo en miles de ciudades de todo el mundo. El Índice de Viajes Gays de la empresa califica anualmente a los países según su grado de amabilidad con los viajeros LGBTQ+. TripIt, una aplicación de logística de viajes, y GeoSure, una aplicación de seguridad en los viajes, también califican los barrios en función de la seguridad LGBTQ+.

Entre los recursos específicos para viajeros transgénero se encuentra Equaldex, una base de datos impulsada por la comunidad sobre derechos LGBTQ+ que aborda si las identidades de género no binarias están legalmente reconocidas. El informe Trans Legal Mapping Report de la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Trans e Intersexuales detalla las leyes relativas a los derechos de los trans en más de 140 estados miembros de las Naciones Unidas. La Guía de Viajes LGBTQ+ de Man About World, a la que se puede acceder a través del sitio o de la aplicación, incluye consejos de viajeros trans, cómo inscribirse en TSA Precheck para reducir la probabilidad de ser marcado durante los controles de seguridad, unirse a The Facebook Transgender Alliance y buscar en las redes sociales #TravelingWhileTrans.

Artículo traducido y adaptado de National Geographic