El buceo en cuevas combina la emoción del buceo con la maravilla de la espeleología para ofrecer una experiencia verdaderamente única. Los entornos marinos y de cuevas albergan algunos de los ecosistemas más inusuales y diversos del planeta. Las cuevas submarinas tienen muy poca luz, alimento u oxígeno. Debido a estas condiciones únicas, están repletas de vida que la humanidad no ve a menudo y que todavía no comprende del todo.
Los buceadores de cuevas han descubierto nuevos tipos de bacterias que nos ayudan a estudiar de forma segura la resistencia a los antibacterianos. También han descubierto especies animales completamente nuevas que nunca antes habían sido vistas por los ojos humanos modernos. Han descubierto los restos de antiguas criaturas parecidas a los humanos que han desafiado todo lo que sabemos sobre cómo surgió la humanidad. Los buceadores de cuevas suelen estar a la vanguardia de los descubrimientos. Si bien es fácil suponer que en nuestro mundo moderno se ha cubierto y catalogado cada centímetro del planeta, eso simplemente no es cierto. Y muchos de nuestros territorios inexplorados más misteriosos se presentan en forma de cuevas, sobre el agua y debajo de ella.
Pero incluso las cuevas que han sido exploradas en su totalidad merecen la pena. Están llenas de formaciones rocosas inusuales y paisajes de otro mundo por todos lados que son impresionantes de explorar. Y si las criaturas y el paisaje no son suficientes, también está el desafío que representa el buceo en cuevas.
Peligros habituales en el buceo en cuevas
A pesar de todo el atractivo del buceo en cuevas, también es una de las actividades más peligrosas que puede realizar un buceador. Al igual que el buceo bajo hielo y el buceo en pecios , es una forma de buceo de penetración y se considera buceo técnico .
Sin una superficie abierta por encima, los buceadores deben tener mucho cuidado con la navegación y la gestión del oxígeno. Si planeas bucear en cuevas, probablemente necesitarás usar una linterna de buceo para ayudarte a lidiar con entornos con poca luz. También necesitarás una línea guía para la navegación, en caso de que un desprendimiento de sedimentos destruya la visibilidad. Ten en cuenta que tendrás que hacer paradas de descompresión a medida que asciendes, debido a la cantidad de tiempo que los buceadores de cuevas pasan en profundidad.
Por supuesto, la mayoría de esos peligros también son típicos del buceo en pecios, pero el buceo en cuevas también presenta sus propios desafíos únicos. En las cuevas, puede encontrarse con miles de metros de pasadizos laberínticos que pueden ser difíciles de recorrer. A la naturaleza no le importa lo que tiene sentido para los humanos, por lo que las formaciones naturales pueden no ser tan fáciles de descifrar como los pasadizos de un barco hundido.
Los buceadores de cuevas también deben tener cuidado con las rocas que caen. Y dado que muchas cuevas son parte de manantiales o sifones, pueden tener corrientes más fuertes de lo que se podría esperar. Esas corrientes pueden fluir hacia adentro o hacia afuera de la cueva, según la cueva. Esta corriente afectará si se hace un mayor esfuerzo para entrar o salir, lo que afectará la forma en que se utiliza el gas.
Aspectos básicos de seguridad para el buceo en cuevas
Si bien el buceo en cuevas presenta muchos riesgos, la capacitación y las precauciones adecuadas pueden reducirlos en gran medida. El buceo en cuevas no es una actividad temeraria, pero es importante saber lo que se está haciendo si se practica. Los buceadores de cuevas tienen una lista de verificación de elementos esenciales para ayudar a reducir el riesgo. Recuerdan TGDAL: capacitación, guía, profundidad, aire y luz. O, como algunas personas recuerdan esta lista de verificación con la frase «Los buenos buceadores siempre viven».
Capacitación
Para empezar a bucear en cuevas es imprescindible contar con la certificación de una organización acreditada. La mayoría de las lesiones o muertes por buceo en cuevas son completamente innecesarias y se deben a personas que no tienen la formación necesaria o que se adentran en cuevas más allá de lo que les permite su experiencia.
Pautas
Siempre debe haber una línea guía entre el líder del equipo de buceo y un punto fuera de la cueva en aguas abiertas. También puede atar la línea guía cerca de la entrada de la cueva, como un segundo punto de seguridad.
Reglas de profundidad
El buceo en cuevas suele realizarse a poca profundidad, por lo que debes estar preparado para hacer paradas de descompresión a medida que asciendes. Mientras exploras una cueva, es fácil que te concentres en la navegación y pierdas la noción de la profundidad a la que te encuentras. Sé consciente de la profundidad y ten cuidado de no descender más de lo que habías planeado. Si por accidente superas la profundidad planificada, prepárate para compensarlo con un ascenso lento y seguro.
Aire (Gestión de gases)
Al igual que con otras inmersiones de penetración, es una buena idea seguir la regla de los tercios. Gasta 1/3 de tu aire descendiendo y explorando, y 1/3 de tu aire regresando, reservando 1/3 para emergencias. Si no cumples con las reglas de profundidad mencionadas anteriormente, ese 1/3 adicional de tu aire puede ser muy importante para hacer paradas para prevenir la enfermedad de descompresión. También puedes necesitarlo para apoyar a alguien de tu equipo de buceo.
Es posible que tengas que ajustar la regla de los tercios en función del flujo de agua en la cueva. Si la cueva no tiene un desagüe fuerte o si la corriente fluye hacia adentro, es posible que tengas que ser más conservador de lo que sugiere la regla de los tercios. Necesitarás aire adicional para salir de la corriente y salir de la cueva.
Otro aspecto a tener en cuenta es la combinación de gases. Es importante utilizar el gas adecuado para la profundidad a la que se pretende llegar.
Luces de buceo
El dicho dice «Tres luces son dos luces; dos luces son una luz; una luz no es ninguna». Cuando buceas en entornos donde la luz no puede alcanzarte, poder ver lo que estás haciendo es esencial. No necesitas que las tres luces tengan la misma intensidad. Una puede ser una luz principal para la exploración, con las otras dos como respaldo. Pero las tres deben tener suficiente energía para durar toda la duración de la inmersión. En la iluminación subacuática donde el rendimiento, la confiabilidad y la simplicidad son las claves del éxito, nada supera a la sensata Nova 850 Tec . Los buceadores que buscan una iluminación subacuática simple pero seria para inmersiones nocturnas, así como inmersiones diurnas, encontrarán en esta luz de buceo una opción inteligente.
Buceo en cavernas vs. buceo en cuevas: ¿cuál es la diferencia?
Al igual que el buceo en naufragios, existen varios tipos de buceo adyacentes al buceo en cuevas, cada uno de ellos presentando mayor intensidad y requiriendo más equipo y entrenamiento.
El primer paso es bucear en aguas abiertas cerca de cavernas. Aquí es donde tienes una vista de la cueva, pero aún puedes nadar directamente hacia arriba desde donde estás y salir a la superficie. Estás cerca de la cueva, pero no dentro de ella. Debido a que algunos sistemas de cuevas pueden tener una fuerte entrada de agua, esto aún presenta algunos peligros y generalmente se hace como parte del entrenamiento.
El buceo en cavernas es como el buceo en pecios de penetración limitada. Te adentras un poco en la cueva. Tienes un techo de cueva sobre tu cabeza y exploras la caverna con suavidad. Pero siempre debes poder ver la entrada y la luz natural. La Sección de Buceo en Cavernas de la Sociedad Espeleológica Nacional (NSS-CDS) define el buceo en cavernas como una inmersión a una profundidad no mayor de 21 metros y dentro de los 40 metros lineales de la entrada de la cueva.
El buceo en cuevas se adentra más en la cueva que el buceo en cavernas. Este es el punto en el que se pasa del buceo recreativo al buceo técnico. En este punto, la certificación, la aptitud física y el equipo de buceo especializado de primera calidad se convierten en verdaderas necesidades.
¿Qué certificación necesito para ser buceador de cuevas?
Existen algunos cursos de buceo en cuevas que pueden ayudarte en tu aventura. PADI no ofrece un curso de buceo en cuevas, pero los buceadores avanzados de aguas abiertas que tengan al menos 18 años pueden inscribirse en el curso de especialidad Cavern Diver .
Completarás cuatro inmersiones para el curso. La primera te enseña a manejar la línea, usar el carrete y los procedimientos de emergencia fuera de una caverna. Las siguientes tres inmersiones se realizan dentro de una caverna. Te permiten poner en práctica lo aprendido en la primera inmersión. También te ayudan a conocer el equipo que necesitas para el buceo en cavernas, como luces y sistemas de respiración redundantes. Aprenderás a mantenerte orientado y a evitar la acumulación de sedimentos. También aprenderás a planificar tu inmersión, incluidos los límites de profundidad y distancia, y la gestión del aire.
El NSS-CDS ofrece varias clases para aprender a bucear en cuevas, incluidas las clases de buceo en cuevas básico y avanzado. También ofrecen cursos de topografía de cuevas, cartografía, un curso de primeros auxilios y mucho más. Como una de las principales autoridades en buceo en cuevas, pueden ofrecerle las habilidades especializadas que necesita para explorar cuevas tanto como desee y de la forma más segura posible.
También puedes encontrar clases de buceo en cuevas en otras organizaciones, como las clases Intro to Cave Diver y Full Cave Diver.
Técnicas de buceo para utilizar en una cueva
Al igual que en muchos otros casos de buceo de penetración, el buceo en cuevas requiere algunas técnicas especiales. También exige el uso cuidadoso de técnicas en las que muchas personas no suelen pensar mucho después de terminar su certificación. Necesitarás habilidades de control de la flotabilidad especialmente sólidas, métodos únicos para desplazarte e incluso una postura especial para el buceo en cuevas.
Flotabilidad
Presta atención a tu chaleco. Necesitarás un buen control de la flotabilidad para bucear en cuevas de forma segura. Navegarás por espacios reducidos, a menudo con fuertes corrientes. No puedes luchar por mantenerte en la posición, ya que te cansarás y correrás el riesgo de levantar sedimentos.
Técnicas de movimiento
Los sedimentos pueden ser un problema al bucear en cuevas, ya que arruinan la visibilidad. Esta es una de las razones por las que las líneas guía son tan importantes. Es posible que tengas que encontrar el camino de regreso sin poder ver lo que estás haciendo.
Esta necesidad de evitar remover el cieno afectará las técnicas que utilices para desplazarte. A continuación, se muestran algunas técnicas comunes que se utilizan para impulsar a los buceadores de cuevas sin remover el cieno. Muchas de estas técnicas resultarán familiares para los buceadores de aguas abiertas, pero probablemente no las utilices mucho. Su utilidad radica más en espacios reducidos. Tendrás que repasar y/o aprender:
- Patadas de rana
- Patadas de aleteo
- Patadas hacia atrás
- Vueltas del helicóptero
- Tirar y deslizarse (donde usas las puntas de tus dedos para encontrar grietas en la roca y te impulsas con la mano)
Postura
La postura del buceador también es importante. No se pueden utilizar las técnicas habituales de buceo con escafandra autónoma. Los buceadores de cuevas deben nadar boca abajo, con las rodillas dobladas y las aletas elevadas por encima del cuerpo. Además de evitar la acumulación de sedimentos, es posible que puedas impulsarte empujándote desde el techo de la cueva, si está hecho de algo resistente, como piedra caliza.
El mejor equipo para el buceo en cuevas
Cuando buceas en cuevas, necesitas un equipo de buceo que pueda soportar entornos rocosos, profundidades bajas y temperaturas frías. Y dado que el camino hasta la superficie puede ser largo, necesitas el equipo más confiable que puedas comprar. Aquí tienes algunas recomendaciones.
Aletas
Para bucear en un entorno elevado, es necesario realizar aleteos cortos y controlados para no levantar el cieno. Una aleta rígida de alto rendimiento es la más adecuada. Una aleta rígida que es ideal para maniobrar en entornos elevados es la Jet Fin .
Reguladores
Los reguladores para buceo en cuevas deben ser resistentes. Necesita un equipo resistente que pueda soportar corrientes fuertes y entornos hostiles. La capacidad de mantener un flujo de aire uniforme en una corriente fuerte también ayuda. Una combinación sólida es el regulador de carbono MK19/G260 .
Luces de buceo
Ya hemos hablado de lo importante que son las linternas de buceo . Cuando buceas en cuevas, te encuentras en un entorno realmente libre de luz. Es importante tener una linterna triple para estar absolutamente seguro de que puedes encontrar el camino. Una linterna potente y dos de repuesto está bien, pero todas deben tener suficiente energía para durar 1,5 veces la duración total planificada de tu inmersión.
Prueba la linterna Nova 850 Tec para buceo en cuevas.
Máscaras de buceo
Las máscaras son algo muy personal, pero aquí hay algunos consejos generales para encontrar una máscara de buceo que funcione bien para el buceo en cuevas. Necesitas:
- Perfil bajo : una máscara que no ocupe mucho espacio es importante en un entorno reducido.
- Marco negro : para absorber la luz dispersa que puede distraer o interferir mientras sus ojos están enfocados en un entorno con poca luz.
- Lentes anchos : para que puedas ver la mayor área posible
- Bien ajustado – para una inmersión cómoda
Te recomendamos nuestra máscara sin marco o mini máscara sin marco si tienes una cara más pequeña. Te permite tener una gran visión periférica para desplazarte en espacios pequeños.
Trajes de buceo
Tu traje de buceo debe estar preparado para el frío. Vas a un lugar donde no llega la luz del sol, por lo que no hay nada que caliente el agua. Necesitas un traje de neopreno grueso o la protección adicional de un traje seco. Puedes encontrar trajes de neopreno cálidos en estilos para hombres y mujeres . Puedes encontrar trajes secos aquí en estilos para hombres y mujeres .
Pautas
Ya hemos hablado de la importancia de tener una cuerda guía . La cuerda debe estar atada fuera de la cueva y, posiblemente, atada de nuevo dentro, cerca de la entrada. Si un derrame de cieno arruina la visibilidad o si fallan todas las luces, la cuerda guía es lo único que tendrás para ayudarte a llegar a un lugar seguro. Pero incluso en una situación tranquila, es una herramienta importante para ayudarte a navegar rápidamente hacia la salida.
Mezclas de gases adecuadas
Asegúrate de utilizar una mezcla de gases adecuada para la duración y la profundidad de la inmersión. Una cueva es el último lugar en el que quieres acabar mareado por la narcosis del nitrógeno, así que elige bien el gas.
Un desafío que vale la pena
La gente habla mucho de seguridad cuando habla de buceo en cuevas, porque es importante. Algunas de las conversaciones sobre buceo en cuevas han sido lideradas por personas que lo hacen mal. El buceo en cuevas puede ser seguro y divertido, pero es absolutamente imperativo que obtengas la certificación y tomes todas las precauciones adecuadas antes de aventurarte en una cueva.
Eso no debería disuadirte de practicar buceo en cuevas con la formación adecuada. Los buceadores de cuevas se convierten en exploradores que buscan nueva vida en entornos que la mayoría de los ojos nunca ven. Muchos sirven como buceadores de rescate y realizan rescates heroicos cuando las personas quedan atrapadas en cuevas.
Las oportunidades que ofrece el buceo en cuevas son infinitas. Cualquier buceador dispuesto a aceptar el desafío puede verse recompensado con una belleza sobrenatural y oportunidades de exploración sin igual.
Obtenido y traducido de: Scubapro