Cuando haces puenting no sólo pones tu vida en manos de los operadores y del equipo, sino también de las leyes de la física. Si estás a punto de embarcarte en tu primer salto en bungee, es natural que quieras saber cómo funciona todo.
Es una de las cosas menos naturales que puedas querer hacer. Al fin y al cabo, no saltarás desde una grúa o un puente normalmente y tu cuerpo y tu mente hará todo lo posible para disuadirte de hacerlo.
En esta guía no voy a entrar en demasiados detalles científicos sobre la física del puenting, sino que trataré de explicar cómo funciona de una manera fácil de entender. Espero que te ayude a sentirte más cómodo a la hora de saltar por primera vez.
Cómo funciona el puenting
Hay cuatro componentes principales de los que tienes que preocuparte: tu peso, la cuerda, el arnés y el salto en sí. A continuación te explicamos cómo se combinan para que puedas hacer puenting de forma segura.
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Tú peso
El operador de bungee te pesará, a veces incluso dos veces. La razón de ello es permitirles calcular la cantidad de cuerda elástica que necesitarán y comprobar que estás listo para saltar.
Las cuerdas elásticas se prueban diariamente hasta un límite de peso máximo. Por ello, es poco probable que te cambien una cuerda, ya que la mayoría de la gente saltará con la misma cuerda.
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Cuerda elástica
Las cuerdas elásticas están hechas de goma y tejidos de calidad militar, pero simplificando, se trata de una cuerda elástica.
Se comprueba que no puede llegar al suelo cuando está totalmente estirada con el máximo peso permitido.
La cuerda elástica se sujetará de forma segura a la plataforma de salto mediante un equipo especializado muy similar al que se utiliza en el mundo del alpinismo.
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Arnés
La cuerda elástica se conectará a tí mediante arneses. La mayoría de los operadores comerciales utilizan dos arneses, uno sujeto al tobillo y otro al cuerpo.
Esto significa que tienes la seguridad de tener un arnés de reserva.
Ahora te encuentras en la fase de pre-salto y estás listo para empezar. En este momento tienes una alta energía potencial gravitacional… en otras palabras, caerás como una piedra una vez que te bajes!
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El salto
Los operarios conectarán los arneses a la cuerda elástica. Suelen realizar algunas comprobaciones finales para asegurarse de que la cuerda tiene la longitud correcta en función de tu peso. También se comprobarán los arneses de los tobillos y del cuerpo.
Al salir de la plataforma de salto, entrarás en caída libre. Aceleraras hacia el suelo a 9,8m/s2, con la velocidad aumentando…
Una vez que la cuerda elástica esté completamente estirada, empezarás a frenar debido a la tensión y luego comenzarás a retroceder hacia arriba. Rebotaras en la cuerda hasta que toda la tensión haya desaparecido y la resistencia del aire te haya hecho parar.
¿Cómo funciona la cuerda elástica?
Cuando saltes de la plataforma, estarás en caída libre inmediata, ya que la gravedad toma el control. Tu cuerpo se acelerará hacia el suelo. La velocidad de aceleración es de 9,8 m/s2. En términos sencillos, esto significa que estás cayendo a 70 km/h.
Una vez que la cuerda elástica haya caído hasta su longitud no estirada, empezará a estirarse. No es sólo la gravedad lo que hace que la cuerda elástica se estire, sino también la tensión de la cuerda.
La tensión en la cuerda elástica crea una fuerza hacia arriba que luego invertirá la dirección del estiramiento… lo que significa que empezarás a retroceder hacia arriba. Durante esta retracción, la aceleración empieza a ser lenta, ya que la tensión de la cuerda se reduce.
La tensión en la cuerda será cada vez menor, lo que significa que rebotarás unas cuantas veces. La resistencia del aire juega un papel muy importante aquí, ya que sin ella, realmente rebotarías para siempre!
El aire te frena cada vez que rebotas, hasta que llegas a una parada y se acaba la experiencia.
¿De qué están hechas las cuerdas elásticas?
Las cuerdas de bungee comerciales se fabrican con hebras de caucho sintético elástico. La mayoría de las cuerdas elásticas pueden tener casi 400 hebras de caucho en su interior, todas compactadas.
Estas hebras se enrollan juntas y luego tienen un núcleo externo de algodón y una cubierta de poliéster que las envuelve.
En realidad, es la misma cuerda que se utiliza en las pruebas militares de los cohetes, por lo que debería ser bastante fiable.
¿Se prueban las cuerdas de puenting?
En el Reino Unido lo hacen debido a las estrictas directrices de salud y seguridad. Cada cuerda de bungee es revisada diariamente por los operadores. Se trata de un proceso manual en el que pasan las cuerdas por sus manos para comprobar si hay algún fallo o imperfección.
Las cuerdas elásticas se retiran después de unos mil rebotes.
A continuación, los operarios prueban la cuerda elástica desde la propia plataforma poniendo pesas de gimnasio en una bolsa para imitar el peso de 130 kg de una persona. La bolsa se dejará caer desde una altura de 55 metros.
Una vez completada la prueba con pesos, un miembro del equipo la pondrá a prueba. ¡Saltarán y caerán a 70 kilómetros por hora!
¿Cómo se vuelve a subir después de un salto?
Depende del tipo de puenting. Algunos te bajan hasta el suelo, otros utilizan poleas para subirte a la plataforma.
Conclusión
Y esta es la explicación sencilla de cómo funciona el puenting. ¿Crees que tienes lo que hay que tener para dar el salto?
Articulo traducido y adaptado de https://outdoorasaurus.com/