El mountainbike es un deporte diverso y complejo, que a pesar de que su esencia se encuentre en subir y bajar por senderos fuera de la carretera, tiene muchísimas cosas por ofrecer a quien decida practicarlo. Este deporte podrá variar drásticamente dependiendo de la bicicleta que se escoja, del terreno que se recorra y del objetivo real de la práctica. El MTB o mountainbike puede definirse en diferentes disciplinas: Cross Country, Trail, All Mountain y Enduro. Todos estos términos pueden parecer un poco complicados al principio, por lo que a continuación podrás ver una guía útil en donde se expliquen las disciplinas mencionadas.
Cross Country (XC)
Se trata de una modalidad off road que favorece las subidas y bajadas largas. El manejo y las carreras de esta disciplina requieren de un alto nivel de resistencia física y habilidades de conducción de la bicicleta. En un mundo no competitivo, el Cross Country también puede significar la conducción de senderos menos exigentes técnicamente. Las largas distancias y las largas horas sobre el asiento son habituales. En cuanto a la configuración de la bicicleta, se suelen usar mucho a las rígidas de recorrido corto y si el presupuesto te da para una doble suspensión, suelen estar equipadas con un shock trasero de hasta 120 mm de recorrido. Es importante tener una bicicleta ligera, que te facilite las subidas. No es necesario que sea la mejor para descender, ya que las bajadas de XC suelen ser bastante fáciles y fluidas en comparación con otras disciplinas. Obviamente, hay excepciones, sobre todo cuando se trata de carreras. En cuanto al equipamiento, se recomienda considerar un casco con buena ventilación y liviano, un short de lycra con gel y un par de botellas en donde llevar agua.
Trail (TR)
Este tipo de ciclismo de montaña es más agresivo que el XC. Por lo general, significa recorrer caminos menos suaves y sustituirlos por senderos más técnicos, tanto de subida como de bajada. La práctica del trail favorece más el descenso que la subida, pero es esencial que la bicicleta venga bien configurada para subir sin problemas, ya que de esta manera podrás explorar más y recorrer senderos más interesantes. La mejor recomendación es que busques una bicicleta con suspensión doble o una bicicleta rígida con un recorrido de entre 120 y 130, aunque actualmente muchas marcas están optando por agregarles suspensiones de 140 mm para darle mayor versatilidad al piloto. Una bicicleta con suspensión doble te dará, obviamente, más comodidad y confianza en los senderos técnicamente exigentes. Sin embargo, esta no será tan eficiente en las subidas como una rígida. Otra recomendación es que elijas un juego de ruedas y neumáticos resistentes, ya que estas partes deben de aguantar todo el maltrato proveniente de las piedras, saltos y bajadas del camino. También hay que asegurarse de que los frenos estén en óptimas condiciones para que puedan responder instantáneamente. Para estas bicicletas se suelen elegir manillares anchos que otorgan más control y confianza. Los guantes de dedos largos y las rodilleras ligeras son también elementos esenciales para protegerse de las caídas.
All Mountain (AM)
Este es un estilo de conducción que básicamente significa andar por las montañas sin importar el tipo de terreno. Todos sabemos lo desafiante e impredecible que puede ser esta modalidad. Cada aventura en este lugar pone a prueba a los ciclistas llevándolos al límite, por lo que será necesario una bicicleta en la que puedas confiar. Se recomienda tener al menos 140 mm de recorrido en la suspensión delantera. La bicicleta tiene que ser ligera para permitir andar por cualquier sendero o condición meteorológica que te encuentres. Se recomiendan ruedas resistentes y neumáticos anti pinchazos para soportar grandes rocas, saltos naturales, caídas y cualquier otro terreno inesperado que esta modalidad pueda ofrecerte. Aparte de la ropa transpirable, necesitarás un casco integral, rodilleras y quizás coderas si vas por terrenos realmente difíciles. Unos anteojos duraderos o unas antiparras también serán de gran ayuda si esperas bajar el cerro a gran velocidad, además te harán ver como todo un experto del ciclismo de montaña.
Enduro (EN)
Esta modalidad es la más arriesgada de todas, ya que implica bajar muy rápido. Las bicicletas de enduro actuales son básicamente bicicletas de descenso con la capacidad de volver a subir una vez terminada la bajada. Estas pueden manejarse en los terrenos más desafiantes que puedas imaginar: senderos naturales de descenso o bikeparks. Es decir, puedes hacer de todo esto con este tipo de bicicletas. Las bicicletas de enduro suelen tener entre 150 y 170 mm de recorrido y son de doble suspensión, lo que te permite rodar por los senderos más exigentes sin mayores problemas. El enduro suele estar orientado a la competición y es cada vez es más popular debido a la gran versatilidad que le ofrece al piloto.
Artículo adaptado y traducido de PlanetX