El salto BASE o BASE es básicamente lanzarse en paracaídas desde un objeto fijo: edificio, antena, tramo o tierra (el nombre es en realidad un acrónimo de estas cuatro categorías). El término fue acuñado por Carl Boenish, generalmente conocido como el padre del salto BASE, y se basa en el tipo de objeto desde el que salta el saltador. Los objetos de extensión generalmente se refieren a puentes, mientras que los puntos de salto de la Tierra se refieren a montañas, acantilados altos, cañones y otros lugares naturales.
Paracaidismo vs Salto BASE
A diferencia de los paracaidistas, los saltadores BASE tienen que superar dos grandes obstáculos: la baja altitud y la proximidad al objeto desde el que saltan. La mayoría de los saltos BASE se realizan desde objetos de menos de 2000 pies de altura (los rascacielos y las torres de antena suelen tener entre 1000 y 1500 pies de altura), mientras que los paracaidistas despliegan sus paracaídas gradualmente (con la ayuda de un control deslizante) a unos 2000 pies. Los saltadores BASE tienen que abrir sus paracaídas casi inmediatamente después de saltar y no tienen mucho tiempo para lidiar con cualquier problema potencial.
Introducción de trajes aéreos
Mientras que los practicantes de salto BASE saltan desde objetos altos y despliegan rápidamente sus paracaídas antes de llegar al suelo, también hay una subsección de saltadores BASE que usan un traje de alas que les permite controlar su movimiento y ralentizar su caída.
Después de saltar de un objeto BASE, el traje de alas, que agrega área de superficie al cuerpo humano, permite que el saltador se deslice por el aire antes de abrir su paracaídas.
El uso de trajes aéreos aumentó tanto la popularidad como el peligro del deporte. De más de 300 personas que han muerto durante el salto BASE, más de 260 ocurrieron después de 2003, después de la introducción de los trajes aéreos en el salto BASE.
¿Cómo convertirse en un saltador BASE experto?
Los saltadores BASE deben comenzar como paracaidistas experimentados que pasaron al salto BASE. Una vez que se conviertan en saltadores BASE expertos, deberían volver al paracaidismo para dominar el vuelo sin motor con un traje de alas.
Solo después de dominar el planeo del traje de alas a través del paracaidismo, deben intentar el vuelo de proximidad durante un salto BASE. Tomar atajos y tratar de hacer frente a los vuelos de proximidad sin dedicar cientos de horas para convertirse en un experto casi siempre conduce al desastre.
¿Qué tipo de equipo se utiliza para el salto BASE?
Los saltadores BASE usan un paracaídas y, a veces, un traje de alas, que es un atuendo especialmente diseñado que les permite reducir la velocidad de descenso mientras realizan maniobras aéreas de precisión en el camino hacia abajo.
Después de saltar de un acantilado, el traje de alas del saltador se llena rápidamente de aire, por lo que pueden deslizarse como una ardilla voladora. Eventualmente, los saltadores alcanzan una altitud en la que se vuelve crítico abrir su paracaídas para una velocidad de descenso controlada que evite lesiones.
En los primeros años del salto BASE, la mayoría de los participantes empleaban el mismo equipo que usaban los paracaidistas cuando saltaban de los aviones. Pero con el tiempo, el equipo fue refinado y rediseñado para satisfacer las necesidades específicas de los saltadores.
Dado que los saltadores BASE a menudo tienen que llevar su equipo con ellos hasta el punto de salto, los paracaídas, los monos, los cascos y otros equipos involucrados se volvieron más compactos y livianos. Los paracaídas también necesitan desplegarse y llenarse de aire rápidamente, ya que la distancia desde el punto de salto hasta el suelo no siempre fue muy alta.
Inventado a mediados de la década de 1990 por un paracaidista y saltador BASE francés, el traje de alas dio el salto del paracaidismo al salto BASE en 2003. Esta transición dio lugar al vuelo de proximidad en el que los saltadores se deslizan de regreso a la Tierra mientras vuelan cerca del suelo, justo por encima árboles, edificios, acantilados u otros obstáculos.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, todavía se requiere un paracaídas para hacer un aterrizaje seguro, ya que un traje de alas no proporciona suficiente desaceleración para permitir un aterrizaje controlado.
Riesgos de seguridad del salto BASE
El salto BASE es un deporte increíblemente peligroso que solo debe ser practicado por aquellos que han sido debidamente entrenados. Se estima que es 43 veces más probable que ocurra un accidente mientras se participa en esta actividad en lugar de simplemente saltar en paracaídas desde un avión.
Según la revista BLiNC, un sitio web dedicado al deporte, más de 425 personas han muerto durante el salto BASE desde 1981. 1 Cualquiera que esté pensando en probar esta actividad por primera vez debe consultar con saltadores certificados y experimentados y obtener el entrenamiento adecuado con anticipación.
Antes de intentarlo, se recomienda a los lectores que entrenen con un instructor de paracaidismo certificado y pasen muchas horas perfeccionando sus habilidades antes de intentar un salto por su cuenta. Si bien los profesionales capacitados pueden hacer que estos descensos parezcan divertidos, fáciles y rutinarios, existen muchos matices y técnicas sutiles que solo se obtienen a través del entrenamiento, la experiencia y después de muchos saltos exitosos.
Traducido y adaptado de Tripsavvy