Crecí jugando al tenis en la década de 1970, que fue una gran época para el deporte del tenis. Fue entonces cuando el tenis realmente se convirtió más en un deporte convencional que en un deporte para privilegiados, especialmente aquí en los Estados Unidos. Con gente como Jimmy Connors, Bjorn Borg, John McEnroe, Chris Evert y otros, hubo muchas personalidades para alimentar las rivalidades que tuvieron lugar dentro y fuera de la cancha. Desde entonces, muchos grandes jugadores han ido y venido.
Debido a que es difícil comparar jugadores de diferentes épocas en cualquier deporte debido a los cambios tecnológicos y los estándares de condición física más altos, seleccionar al mejor jugador de todos los tiempos puede ser una tarea difícil y muy subjetiva.
Una cosa en la que creo que la mayoría de los fanáticos pueden estar de acuerdo es que actualmente estamos presenciando tres de los mejores de todos los tiempos: Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic.
A pesar del desafío, aquí está mi lista de los 10 mejores tenistas masculinos de la Era Abierta, desde 1968 hasta el presente. De hecho, he incluido a 11 jugadores aquí con dos grandes empatados en la décima posición.
1) Ken Rosewall
- Born: November 2, 1934
- Nacimiento: 29 de abril de 1970
- Las Vegas, Nevada
- Residencia: Las Vegas, Nevada
- Se convirtió en profesional: 1986
- Retirado: 2006
- Premio en metálico a la carrera: $ 31,152,975
- 61 títulos de carrera
- 8 títulos de Grand Slam individuales: 4 australianos, 1 francés, 2 US Open, 1 Wimbledon
- Medallista de oro olímpico 1996
- Incluido en el Salón de la Fama del Tenis: 2011
¿Quién puede olvidar al joven, temerario y de pelo largo Andre Agassi cuando llegó por primera vez a la escena del tenis a fines de la década de 1980? Tengo que admitir que al principio me desanimé por su apariencia y actitud aparentemente de «estrella de rock».
Pero algo sucedió en el camino, y cuando terminó su carrera de 20 años, no solo era un fanático, sino que también había llegado a respetarlo como un gran jugador y portavoz del juego. Con esos golpes de fondo asesinos y devoluciones de servicio, ninguna lista de los 10 mejores estaría completa sin Andre Agassi.
Fuera de la cancha, Agassi también ha demostrado ser un campeón. Puede que no haya ningún atleta que haga más por su comunidad que Agassi y su esposa, la leyenda del tenis Steffi Graf.
2) John McEnroe
- Nacimiento: 16 de febrero de 1959
- Wiesbaden, Alemania Occidental
- Residencia: Ciudad de Nueva York
- Se convirtió en profesional: 1978
- Retirado: 1992
- Premio en metálico a la carrera: $ 12,547,797
- 105 títulos de carrera
- 7 títulos de Grand Slam individuales: 3 Wimbledon, 4 US Open
- Incluido en el Salón de la Fama del Tenis: 1999
John McEnroe: ¿Qué hacemos con Johnny Mac? Bueno, para empezar lo incluimos en nuestra lista de grandes de todos los tiempos. Cuando se trataba de canchas duras, superficies rápidas y disparos creativos, es posible que no haya nadie mejor.
Su actitud fogosa y su comportamiento ocasional de chico malo hicieron que los fanáticos del tenis lo odiaran o lo amaran. Debajo había un atleta altamente competitivo que odiaba perder y, a veces, dejaba que sus emociones lo dominaran.
¿Quién puede olvidar sus batallas épicas con su rival Jimmy Connors y su derrota en cinco sets ante Bjorn Borg en la final de Wimbledon de 1980, uno de los mejores partidos en la historia de Wimbledon?
3) Jimmy Connors
- Nacimiento: 2 de septiembre de 1952
- Este de St. Louis, Illinois
- Residencia: Santa Bárbara, CA
- Se convirtió en profesional: 1972
- Retirado: 1996
- Premio en metálico a la carrera: $ 8,641,040
- 147 títulos de carrera
- 8 títulos de Grand Slam individuales: 1 australiano, 2 Wimbledon, 5 US Open
- Incluido en el Salón de la Fama del Tenis: 1998
Nadie dominó más el tenis a mediados de la década de 1970 que Jimmy Connors. Solo en 1974, Connors tuvo un asombroso récord de 99-4 y ganó los tres torneos de Grand Slam en los que participó. A Connors se le prohibió jugar en el Abierto de Francia en 1974 debido a su asociación con World Team Tennis, y esto le impidió una posible barrida en Grand Slam. A pesar de alcanzar su punto máximo en la década de 1970, Connors tuvo una carrera de tenis larga e impresionante y se retiró en 1996. Connors todavía tiene el récord de títulos ATP Tour con 109.
4) Iván Lendl
- Nacimiento: 7 de marzo de 1960
- Ostrava, Checoslovaquia
- Reside: Goshen, Connecticut
- Se convirtió en profesional: 1978
- Retirado: 1994
- Premio en metálico a la carrera: $ 21,262,417
- 144 títulos de carrera
- 8 títulos de Grand Slam Singles: 2 australianos, 3 franceses, 3 US Open
- Incluido en el Salón de la Fama del Tenis: 2001
El checo tranquilo y estoico con un gran servicio fue el jugador más dominante de la década de 1980. Lendl desgastó a sus oponentes con sus poderosos golpes de fondo, su golpe de derecha con efecto liftado y su increíble nivel de acondicionamiento.
Fue el jugador mejor clasificado del mundo durante cuatro años y ocupó el puesto número uno del mundo durante 270 semanas, un récord en ese día. A diferencia de muchos de sus compañeros más francos, Lendl era conocido por dejar que su juego hablara por él.
Traducido y adaptado de howtheyplay.com